Vandaag is de opleiding tot rietdekker afgerond met het uitreiken van diploma’s aan de 12 jonge (werkloze) Togolezen die de opleiding hebben gevolgd. De diploma’s werden uitgereikt door een van de rietdekkers uit Frankrijk die enkele weken geleden naar Togo kwamen om de opleiding te verzorgen (klik hier voor eerder bericht).

De jongeren hebben met deze snelle en intensieve opleiding de basisbeginselen van het vak geleerd.De komende maanden zullen ze zich in en buiten de vallei verder bekwamen in het vak. Daarna kunnen ze ergens anders in het land voor zichzelf beginnen (met een steuntje in de rug van de monniken).

De Franse rietdekkers komen volgend jaar terug voor het opleiden van een nieuwe lichting jongeren. Het is de bedoeling dat deze opleiding zich nog jaren zal herhalen. Intussen is het wachten op nieuw riet dat pas na het komende regenseizoen kan worden gesneden en te drogen gelegd (in november).

De minister van Landbouw van Togo kwam afgelopen week op bezoek in de Lumen Valley. Hij was  onder de indruk van alle projecten die daar lopen. En hij bood aan om de broeders en de jongeren met kennis en ervaring bij te staan.  De Togolese overheid ziet het Lumen Valley project als een goed voorbeeld van zinvolle hulp.

Op de voorgrond de minister en pater Etienne

In de vallei is de bouw van een klein klooster, een priorij, dezer dagen begonnen. Het is de bedoeling dat hier na de zomervakantie vijf monniken kunnen wonen. Het project wordt steeds groter en de paters Etienne en Jean-Maximilien hebben versterking nodig om alle projecten te begeleiden.

De opleiding tot rietdekker is deze week van start gegaan. Elf werkloze jongeren worden de komende weken opgeleid in dit vak. Daarvoor is een team van ervaren rietdekkers uit Bretagne (Frankrijk) naar de vallei gekomen. Die zullen de komende weken de jongeren de eerste beginselen bijbrengen.

In Togo is een grote behoefte aan rietdekkers. Op de markten zijn alle kraampjes voorzien van een dak van riet. En ook de daken van huizen en scholen worden van riet voorzien. Het voordeel boven golfplaat is dat riet de (hoge) temperaturen dempt en golfplaat niet. En riet is goedkoper want je kunt het op diverse plaatsen in Togo vinden en afsnijden (als de grond tenminste van jou is).

De Broeders hebben met hulp van een aantal jongeren in het afgelopen droge seizoen ruim 3000 bossen riet gesneden (zie hier). Die worden de komende tijd gebruikt om de daken van diverse gebouwen in de vallei te bedekken (kapel, stallen, logeerkamers). Zo kunnen de werkloze jongeren het vak in de praktijk goed leren. Met dank aan de dakdekkers uit Bretagne en aan de parochie die de kosten van het project heeft betaald.